巨脉蜻蜓

化石介绍

巨脉蜻蜓

体型理论

就巨脉蜻蜓如何在石炭纪能生长成如此巨大的体型一直都是讨论的焦点，因为氧气经气管扩散至昆虫身体的方式会限制它们的体型，而这种史前昆虫的体型却超越了这个限制。

最初有指巨脉蜻蜓能够飞翔是因当时氧气在大气层较平时多20%，这个理论最初不被接纳，但就有关巨大畸形症及可获取氧气之间关系的研究证实了这个说法。若这个理论正确的话，巨脉蜻蜓的灭绝可能是因氧气含量下跌造成，并且肯定的是它们不能在现今的环境生存。

存在时期

巨脉蜻蜓的翼展达2.5英尺(0.75米)，科学家认为它们主要吃其他会飞的和爬行昆虫，甚至吃一些更小的早期两栖类动物(刚开始从海洋移居陆地的动物)。远古蜈蚣虫的身体能伸展到8.5英尺(2.6米)，它们可能既吃植物，又吃小型动物。巨型古广翅鲎Jaekelopterus rhenaniae是其中的佼佼者，它是一种广翅鲎海蝎子，生活在4.6亿到2.55亿年前。它可能是以我们的最初的海生祖先为食，也吃它们遇到的其他东西。Jaekelopterus rhenaniae的体长可达8英尺(2.4米)，是地球生物进化史上最大的节肢动物。