爬行纲

分类介绍

根据头骨侧面、眼眶之后的颞颥孔之有无、数目之多少和位置的不同，爬行动物分为四大类：①无孔亚纲（或缺弓亚纲）。头骨侧面没有颞颥孔，包括杯龙目和龟鳖目。②下孔亚纲（或单弓亚纲）。头骨侧面有一个下位的颞颥孔，眶后骨和鳞骨为其上界。包括盘龙目和兽孔目。③调孔亚纲（或阔弓亚纲）。头骨侧面有一个上位的颞颥孔，眶后骨和鳞骨为其下界。主要包括鳍龙目和鱼龙目等，通常为水生爬行动物。④双孔亚纲（或双弓亚纲）。头骨侧面有两个颞颥孔，眶后骨和鳞骨位于两孔之间，该亚纲为占优势的爬行动物，下分鳞龙次亚纲和初龙次亚纲，包括始鳄目、喙头目、有鳞目、槽齿目、鳄目、蜥臀目、鸟臀目和翼龙目等。

喙头目 Rhynchocephalia

龟鳖目 Chelonia

蚓蜥目 Amphisbaeniformes

蜥蜴目 Lecertifromes

蛇目 Serpentiformes

鳄目 Crocodilia

生长繁殖

雌雄异体，有交接器，体内受精，卵生或卵胎生。

生活习性

爬行动物在活动季节每天的活动情况也表现出一定的规律性。一般来说，可分为昼出活动、夜出活动和晨昏活动三种。

爬行动物和两栖动物一样，没有完善的保温装置和体温调节功能，能量又容易丧失，需要从外界获得必需的热，为所谓的“外热源动物”。它们通过自己的行为，可以在一定程度上调节自己的体温。比如，移动到有阳光照射的地方晒太阳取暖，可以使体温升高；藏到树荫下或者躲入洞穴中，可以使体温降低。在四季分明的地区，爬行动物一年的活动规律也显出季节差异：夏季是活动季节，摄食和繁殖多在此期间进行；秋末冬初到次年春季是休眠时期，或称“冬眠”。

除了气温因素外，爬行动物的活动也与食物的丰富程度有关系，如蛇岛蝮。蛇岛蝮依赖春末夏初和秋末冬初南来北往经过蛇岛停歇的鸟类为主要食物，所以蛇岛蝮每年5～6月及9～10月有两次活动高峰，在两次活动高峰之间则由于食物缺乏而出现“夏眠”现象。

动物学史

从生物学或化石方面的论证，爬行类无疑是起源于两栖类，特别是迷齿亚纲最接近于爬行纲的祖先。

最早的爬行类化石见于上石炭统下部，即杯龙类的Hylonomus。但其具体特征与迷齿类对比，还不是很理想。从比较解剖学出发，发现于美国德克萨斯西蒙城下二叠统的Seymouria（蜥螈或名西蒙螈）倒是介于爬行类和两栖类之间的过渡型。Seymouria的头骨及牙齿保持了两栖类的特点，而头后的骨骼则具有爬行类的特点。由于Seymouria的出现时间太晚，已不可能是爬行类的祖先了。

从最早的含有爬行类化石的地层上石炭统中便已见到有大鼻龙类、阔齿龙类、盘龙类和中龙类许多类群，这说明爬行动物在晚石炭世之前早已分支进化了，它们有可能是多源起源。再经过二叠纪的分支进化，爬行纲的各亚纲均已出现，为中生代爬行类的大发展打好了基础。中生代开始它们不仅横行于大陆，而且还占领了天空和水域。中生代的中期分支进化出的种类更是多种多样，很多类群更发展成庞然大物。在当时的地球上，它们是占居绝对统治地位的动物。所以中生代被称为“爬行动物时代”，又叫做“恐龙时代”。侏罗纪和白垩纪是巨大爬行动物——恐龙的兴旺时期。它们不仅个体发展得特大，而且体态乃至食性也非常特化。在白垩纪末期，这些在地球上经历了1亿多年的庞然大物终于绝灭了。渡过中生代而又残存到新生代的只有龟鳖类、鳄类和有鳞类（蜥蜴和蛇），而很少的喙头类可以看作是爬行类的活化石。

历史

爬行动物最早出现于上石炭纪（约2.8亿年前）,在中生代大发展。到白垩纪后期（8000万年前），有好些分支绝灭，只余下5目约5000种，体型和重量也大大变小，如最长的蟒约12.3米，最大的棱皮龟重865千克，而古代的恐龙有的长达50米，重达4.5吨以上。

特征

爬行纲

脑部有屈曲，大脑小脑比较发达，大脑有左右脑室，出现了新皮层，脑神经12对，外耳孔出现，眼内有栉膜，眶周有骨环，鼻腔附近有锄鼻器。呼吸用肺。心脏3室(鳄类心室虽不完全隔开，但已为4室)。无动脉圆锥。动脉弧3对，大动脉弧左右不对称，体循环动脉内杂有静脉血，体温随环境变动，为变温（旧称冷血）动物。肾脏由后肾演变，后端有典型的泄殖肛腔，雌雄异体，有交接器，体内受精，卵生或卵胎生。幼体从富含卵黄、具羊膜、有韧皮或钙质外壳的受精卵孵出，羊膜水保护幼体完全脱离水域发育生长。

爬行动物第一次形成骨化的口盖，使口、鼻分腔，内鼻孔移至口腔后端；咽与喉分别进入食道和气管，从而呼吸与饮食可以同时进行。

爬行纲（Reptilia）生物的头骨全部骨化，外有膜成骨掩覆，以一个枕髁与脊柱相关联，颈部明显，第一、二枚颈椎特化为寰椎与枢椎，头部能灵活转动，胸椎连有胸肋，与胸骨围成胸廓以保护内脏（这是动物界首次出现的胸廓）腰椎与两枚以上的荐椎相关联，外接后肢。除蛇类外，一般有两对5出的掌型肢（少数的前肢4出），水生种类掌形如桨，指、趾间连蹼以利于游泳，足部关节不在胫跗间而在两列跗骨间，成为跗间关节。四肢从体侧横出，不便直立；体腹常着地面，行动是典型的爬行；只有少数体型轻捷的爬行动物能疾速行进。

在爬行动物中，蛇是特殊的一类。蛇没有胸椎，不连胸肋，因此蛇能吞噬比自己大很多的物体。蛇没有脚，依靠鳞片快速爬行。

意义

爬行纲是脊椎动物演化关键性的一环。胚胎发育不必再回水域，鳃和侧线都已消失，呼吸用肺，初现外耳。颈椎特化为寰椎、枢椎与颅底的枕骨髁合成活动关节使头部得以灵活转动。胸部有胸肋与胸骨构成的胸廓，腹部也有腹膜肋，肋末互相联结，并连接剑胸骨或剑胸突，成为保护体腔内脏的框架。爬行纲动物前承两栖纲、蜥螈的构型，后开鸟、兽两纲的发展，首次征服陆地，无论从体型构造、生理机能、胚胎发育，生态适应以及演化过程来说，都是极其重要的。

爬行动物的实用价值很高。鼋、鳖、海龟、鼍、鳄、蛇的肉和卵均可食，味美而富有营养。蚒、蟒、大型蜥蜴、鼍、鳄的鳞皮可作琴鼓与皮膜，鞣制成革后可作提包、腰带、皮鞋。玳瑁硬甲久负盛誉。龟、鳖、蛇、蜥、蛤蚧均可入药，蛇胆和蛇酒尤为传统名药。蛇毒可止痛，治麻痹、风湿及癌症。蛇和蜥蜴大量吞食虫蚁，大型蛇类食鼠，是虫鼠的天敌。蛇的颊窝和腹部对天气与地震敏感，可用以作指示生物。