日本锦蛇

特征

日本锦蛇

与一般锦蛇相比，日本锦蛇的头部较呈四角形，当它们感到受威胁时，会从口中释出一股臭味，以助逃逸。日本锦蛇的幼蛇阶段时，外表跟日本蝮（Gloydius blomhoffii）颇为相似，时常令人混淆。这大概是日本锦蛇的一种拟态手段，利用外表模仿日本蝮以达到威吓外敌的效果。然而毕竟有方法可以区别二者，日本锦蛇的眼镜呈圆形，而日本蝮的瞳孔则呈直线，状如猫眼。

地理分布

日本锦蛇主要分布于日本地域，包括北海道、本州、四国、九州、大隅群岛、国后岛等，是日本本土的特有种。

栖息与习性

日本锦蛇多于平原、山地、森林、草原、水边或农地中生活，擅长攀爬树木，然而多于地面上行动。它们既能攀上树木，又能出没于地底及下水道，活跃范围相当广泛。它们之所以会遁入下水道中，目的是为了追捕鼠类，有时更会因此而随老鼠窜进民居。

其摄食对象主要以鸟类、鸟蛋及小型的哺乳动物为主，幼蛇也会进食两栖动物及其它爬虫动物。然而日本锦蛇亦有不少天敌，包括乌鸦、金雕、猪及貉，幼蛇则常被野猫及四线锦蛇所捕食。

繁殖方面，日本锦蛇是卵生蛇类，每年约于5至6月进行交配，7至8月左右雌蛇就会开始产卵，每次能产下4至17枚蛇卵。

其它习性

日本锦蛇是相当接近人类聚居地的蛇类，它们多为了捕食鼠类而进入人类的居地，另外亦会捕食由农家所饲育的鸡只。日本锦蛇多于日间活动，与人类的活动时间相当接近，因此接触机会甚多，日本锦蛇有时也会向人类主动施展攻击，不过一般而言蛇类都有惧怕人类的表现。

日本锦蛇栖息于温带地域，冬天时需要进行冬眠。因此，要饲育日本锦蛇的人，必须照顾到它们冬眠的习性。然而，日本锦蛇既有一种独特的臭味，又是日本常见的本土品种，所以在日本并不属于很受欢迎的宠物蛇。而且，日本锦蛇的蛇肉亦有着臭味，不适合食用。

一类出现白化现象的日本锦蛇，被称为“白蛇”，是很珍贵的蛇类，于日本山口县岩国市有特定的饲育机构。当地的白蛇被称为“岩国白蛇”，是日本国家指定的天然记念物之一。