明教寺位于菏泽市牡丹区沙土镇寺前李行政村,占地40多亩。它历史悠久,始建于何时已无考,但是有文字记载至少有1700多年,历经唐、宋、元、明、清至今。它是一座佛教寺院,据说曾于河南洛阳的白马寺齐名。身在其中,竹丛掩映,花草香间,古深清幽,经千年风风雨雨和历史的积淀,更增添一丝神秘之感。这是一笔厚重的历史文化遗产和文化财富,我们不能遗忘也不该遗忘,而要加以保护。