水能载舟，亦能覆舟

出处

原文见《荀子。哀公》篇，是荀子讲述孔子与鲁哀公的一段对话。鲁哀公问于孔子曰：“寡人生于深宫之中，长于妇人之手，寡人未尝知哀也，未尝知忧 也，未尝知劳也，未尝知惧也，未尝知危也。”孔子曰：“君之所问，圣君之问也，丘、小 人也，何足以知之？”曰：“非吾子无所闻之也。”孔子曰：“君入庙门而右，登自胙阶，仰视榱栋，俯见几筵，其器存，其人亡，君以此思哀，则哀将焉而不至矣？君昧爽而栉冠，平明而听朝，一物不应，乱之端也，君以此思忧，则忧将焉而不至矣？君平明而听朝，日昃而退，诸侯之子孙必有在君之末庭者，君以此思劳，则劳将焉而不至矣？君出鲁之四门，以望 鲁四郊，亡国之虚则必有数盖焉，君以此思惧，则惧将焉而不至矣？且丘闻之，君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟，君以此思危，则危将焉而不至矣？”水能载舟，亦能覆舟

基本解释

The water supporting a ship can also upset it. (水能载舟，亦能覆舟)

释义

君主如船，百姓如水，水既能使船安稳地航行，也能使船沉没。

详细解释

一、翻译

The water supporting a ship can also upset it. (水能载舟，亦能覆舟)

二、释义

君主如船，百姓如水，水既能使船安稳地航行，也能使船沉没。

三、谓喻

“水则载舟，水则覆舟”，亦作“水能载舟，亦能覆舟”，简称“载舟覆舟”。意指事物用之得当则有利，反之必有弊害。比喻民心向背决定生死存亡。

例句

《荀子·王制篇》中有这么一段话：“庶人安政，然后君子安位。传曰：‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’。”

唐初魏征和唐太宗也多次转引这样的观点。见《贞观政要·论政体》：“臣又闻古语云：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。”

唐·魏徵《谏太宗十思疏》：“怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。”

故事

战国时，邯郸籍著名思想家荀况，在他的不朽著作《荀子·王制》篇中，说：“君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。”意思是说：统治者像是一条船，而广大的民众犹如河水，水既可以把船载负起来，也可以将船淹没掉。

唐贞观后期，魏征在著名的《谏太宗十思疏》中说：“怨不在大，可畏惟人。载舟覆舟，所宜深慎。”意思是说：怨恨不在于大小，可怕的只在人心背离。水能载船也能翻船，所以应该高度谨慎。

唐太宗对荀子和魏征的这一观点十分欣赏，在与君臣讨论国家的治理问题时，多次引用和发挥了这一观点。他在《论政体》一文中说：“君，舟也；人，水也；水能载舟亦能覆舟。”

荀子、魏征和唐太宗，都深深懂得人民的力量是极其伟大的，十分强调了依靠人民力量的重要性。他们的这一光辉思想，为历代统治阶级所接受。对历代统治者尊重民情民意，执政为民，起到了积极参与的促进作用。

成语“水能载舟，亦能覆舟”、“载舟覆舟”便源于荀子、魏征和唐太宗谈论君与民的关系及其重要性故事。

诗词表达

《破阵子·江河水》（左河水）

倒海排山易泻，裂崖破坝难收。常作静幽通万物，偶起腾空 卷壑沟。载舟也覆舟。

片片炊烟绿野，滔滔命液源流。无度弃污凭愿泄，不尽贪婪任意求。无忧亦隐忧。--------《诗海》2009-10