存在主义是把存在放在本质之上的一种哲学学说，^{[7]作为哲学流派的存在主义诞生于第一次世界大战后的德国，[8]代表人物是雅斯贝尔斯和海德格尔，[9]二人继承了克尔凯郭尔的哲学，借鉴胡塞尔现象学理论创立了存在主义学派。[1]在此之前的克尔凯郭尔、尼采、胡塞尔等人被誉为存在主义先驱，[10][11][12]第二次世界大战后，存在主义开始在法国盛行。[13]代表人物是马塞尔和萨特，其中萨特是存在主义哲学的集大成者。被誉为存在主义之父的克尔凯郭尔最大哲学贡献是提出孤独个体是存在，[8]雅斯贝尔斯对生存的解释是个体人的存在状态和生活方式，[7]同为基督教存在主义者的马塞尔赋予存在超越性的意义，即信仰和希望，[14]海德格尔认为唯一本体的形式是人的存在，[15]萨特提出存在先于本质，[1]德国海德格尔1926年的《存在与时间》一书中最早提出存在主义称谓，[16]法国马塞尔是最早用文学艺术创作去解释存在主义理论的人，[2]法国萨特最早提出存在主义概念，其于1945年发表的《存在主义是一种人道主义》标志着向全世界正式推出存在主义运动。[4]存在主义哲学核心理念包括存在的分类、自由与选择、存在先于本质、向死而生、世界的荒谬性等。存在主义在文学、艺术、戏剧领域均有较大影响，[4][17]存在主义文学是关乎人生意义与价值的思考，将存在主义哲学赋予具体形象，阐述存在主义理论，兴盛于20世纪40年代中后期和五十年代之间。[2]存在主义艺术将存在主义的忧虑、荒谬、焦虑、自由等主题以视觉化形式融入艺术创作，是一种思想和心境的物化，重塑了20世纪青年的生活方式，影响了服饰、绘画、音乐等流行文化。在心理学、政治学、社会学方面，存在主义也颇有建树，[18]作为临床治疗手段，通过分析个体存在来探求人的存在意义和恢复存在完整性；[18][19][20]反思和回应人的存在状态，为解决人的存在性焦虑提供方案，促成生活政治这一新政治形式的形成；[19]在与社会工作的结合过程中彰显了人本主义，关注个人当下生活中的痛苦和矛盾。[20]起源渊源在思想史上，存在主义是现象学、生命哲学思想的延续，[5]作为哲学思潮的特征是强调个人、独立自主和主观经验。[21]存在主义者首先强调存在先于本质，主张世界是荒谬的、人生是痛苦的，[22]是第一次世界大战结束后在德国形成和发展起来的。[23]继承了文艺复兴时期的人文主义思想，人文主义崇尚人类追求尊严、自由、热爱自然，强调人的存在。而存在主义也重视自由和存在，关注人的生存问题。[2]克尔凯郭尔对黑格尔哲学的批判奠定了存在主义的非理性基调，[24]以其哲学的否定特征反对十九世纪的浪漫主义，被认为是存在主义的先师，[25]存在主义创始人。[10]他把孤独个体看作唯一实在，把人的主观心理体验看作是人的真实存在，将人看作哲学的出发点。[8]尼采对基督教的批判、对虚无主义的分析影响了海德格尔的存在主义思想，尽管雅斯贝尔斯作为基督教存在主义者，也多次在著作中引用尼采的哲学思想。[11]现象学创始人胡塞尔提出现象学还原法，通过对现象、本质、先验的还原获得纯粹的自我，影响了其学生萨特和海德格尔的哲学思想。[2]胡塞尔的现象学是存在主义哲学的方法论基础，海德格尔和萨特也受到胡塞尔影响，采用了现象学还原，从客观事物“还原”到 “自我”，从自我的存在出发，创造出存在的世界。[12]背景资本主义发展导致内部矛盾激化，[2]资本主义固有的矛盾危机空前激化，加剧了政治、经济、战争、意识形态危机，人类丧失尊严，[26]后果是两次世界大战的爆发。[27]第一次世界大战，德国战败，战争剥夺了西方文明的自由和个人尊严，存在主义者主张研究人，恢复人的本性。[27]第二次世界大战与法西斯主义的盛行使整个世界充满危机与动荡，集种族主义、领袖原则、生存空间论为一体的法西斯主义思想内核是对“人”之存在意义与价值的根本否定，是对人文主义传统的彻底否定。[28]提高了人民物质生活水平的民主制度和科学技术在战争中加剧了人类的不幸，[29]欧洲面临物质毁灭和精神毁灭的双重威胁，理性、绝对或精神、乐观主义受到人们质疑，[25]存在主义者们企图从理论上回答人的精神危机所提出的对人生意义、前途、命运的思考的存在主义应运而生。[8]二战前后人类的痛苦、不幸和绝望，使得悲观厌世、反理性、成为当时的流行思潮，客观上推动了存在主义的产生和发展，是西方资本主义全面危机这个特定时代的产儿，[28]资本主义现代化加深了人的异化，促进了存在主义的传播。[8]概念存在主义最直接的定义是美国学者库恩的定义：把存在放在本质之上的一种哲学学说，是一个唯心主义派别。[1]有广义和狭义之分，广义指将存在作为哲学的基本问题进行集中思考，与其说是一种具体哲学，不如说是一种从事哲学研究的方式，把对人类生存的反思放在核心位置。[4]狭义特指萨特的自由存在主义理论。[2]存在主义由存在派生而来，形容词是“生存的”“存在的”，加上后缀“isme”成了”存在主义“，是一种肯定存在至上或存在为第一性的理论，[10]是个人主观自我意识的精神活动，一种主观唯心主义，[26]存在不是指客观世界的不以人的意志为转移的存在 ， 而是指人的存在，[12]存在主义拉丁文是Existenia，意思是实际存在，注重自由和存在，将人的生存作为论题，[2]从哲学理念来说，是有关人的生存问题的哲学，是法国人改造德国胡塞尔现象学后形成的哲学，[4]把精神的存在当做唯一的真实的存在，[8]即把孤独个人的非理性的情绪体验的存在当作唯一真实的存在。[12]发展流变德国作为哲学流派的存在主义诞生于第一次世界大战后的德国，[8]时代起点是1933年，这一年世界政治格局突变，战争促进了对“偶然性”“非理性”“虚无”的概念反思。[4]德国存在主义思潮起源于雅斯贝尔斯和海德格尔，[9]二人继承了克尔凯郭尔的哲学，借鉴胡塞尔现象学理论创立了存在主义学派。[1]海德格尔最先在1926年发表的《存在与时间》一书中使用了存在主义的字样，正式提出存在主义的称谓，主张以人为中心，尊重人的个性和自由，[2]用现象学的本体论解释存在的意义，[30]将哲学关注点转移到个人生存当中，建立起新的本体论，以时间为线索解决“在的意义”问题，促使存在主义理论系统化、明确化。[8]}