整株是直立的大灌木,植株高度约3至4米高,具 有一或多个主干。叶子深绿色,单叶,互生,叶形为披针形,叶缘通常为粗锯齿状,叶长13-25厘米。春季开花,花深红色,花序为大型的头状花序(头花),头花半球形,花径约7-10厘米。苞片长5-7厘米,环生于头花底部。果实为大型的蓇葖果,成熟时外表会转变成棕色,裂开露出里面的种子,种子扁平状,具有膜质的种翅。
野生的红火球帝王花生长在深厚的沙质土壤里,人工栽种时,只要是排水良好的土壤,它们都可以适应的很好,尤其是有点坡度,可以协助排水的山坡地最佳。虽然野生的植株是生长在疏林下面,栽培时最好种在全日照的环境下,花才会长的较好。通常生长在降雨量高,土壤为砂质土壤的疏林下层。
火球帝王花分布在新南威尔士的中海岸、南海岸及其邻近的地区。在澳大利亚它是一种很受欢迎的花卉,在雪梨北部及墨尔本附近的丹德龙山脉(Dandenong Ranges)等地都有农场在栽培这种植物,以采收切花销售。其他地区,如新西兰、夏威夷及以色列也有农场在生产这种花卉。
最先描述红火球帝王花形态的是英国植物学家詹姆士·爱德华·史密斯(James Edward Smith),发表在他1793年出版的一本关于澳大利亚植物的书籍A Specimen of the Botany of New Holland(新荷兰植物标本)中,所用的腊叶标本是由英国军医及植物采集者约翰·怀特(John White)所提供的。他将红火球帝王花命名为 Embothrium speciosissimum,1810年英国植物学家罗伯特·布朗将它移到另一个属内,改成现有学名 Telopea speciosissima。种小名 speciosissima是取自于拉丁文中的 speciosus这个字,意思是美丽的、英俊的,形容本种的花看起来很美丽。
waratah原先是本种的英文俗名,后来也作为帝王花属及其近缘属 Alloxylon属(Tree Waratah)植物的统称。这个名称源出于雪梨当地的原住民欧拉族(Eora)。
一些自然变异的变型,已经被选拔出来种植,如下列各品种:
'Corroboree' – 花红色。 'Shady Lady White' – 花白色。 'Wirrimbirra White' – 花白色。下列各品种为杂交种:
'Braidwood Brilliant' – 耐寒的品种。亲本为红火球帝王花及 T. mongaensis(蒙加帝王花)。 'Shade of Pale' – 亲本为红火球帝王花及 T. oreades(维多利亚帝王花)。 'Shady Lady Crimson' – 花深红色。 'Shady Lady Red' – 花红色。 'Shady Lady Pink' – 花粉红色。上述三种的亲本为红火球帝王花及 T. oreades。
该页面最新编辑时间为 2023年10月26日