隋翚熟练掌握法语和英语。她曾留学法国上普列塔尼大学，攻读法国文学和历史专业；1985~1987年，隋翚到加拿大蒙特利尔市魁北克大学深造，取得了工商管理硕士学位；她还曾在外经贸部干部进修学院进行英语强化培训；1993年，她作为学者访问欧盟；1998年，隋翚在美国哈佛商学院参加了高级管理培训。她是中国欧美同学会成员和中国翻译家协会成员。
2007年10月26日，UNIDO负责项目支持和综合管理总司的执行干事职位出现空缺，面向世界公开招聘。竞聘人须具备的主要条件为：15年以上高层管理经验；除英语外，能自如使用西班牙语或法语；最好有国际机构或政府间机构的工作经历等。
随后，中国政府推荐商务部外事司司长隋翚参加竞聘。由于执行干事的级别高，实际可轮换职位又只有2个，此次职位空缺引起各方极大的兴趣和关注。据了解，来自世界各国的报名竞聘人员多达293人，经层层选拔和严格测试，隋翚在空前激烈的竞争中脱颖而出。
隋翚，走进了联合国的女人
2008年5月22日，中国商务部原外事司司长隋翚成为联合国工发组织（简称UNIDO）执行干事，作为执行局五名成员中的唯一女性，隋翚的职务仅次于总干事。
2007年11月商务部推荐隋翚报名竞聘UNIDO负责项目支持和综合管理总司的执行干事。竞聘的主要条件是：15年以上高层管理经验，除英语外，能自如使用西班牙语或法语，最好有国际机构或政府间机构的工作经历。293位来自世界各国的精英报名参与竞聘。最终人选的确定，既要考虑竞聘者个人的综合素质和能力，也要兼顾性别平等和地区分配原则的公平性。隋翚的不利因素是没有国际组织工作经验，又是亚洲人（目前执行局的四名成员中已有一名亚洲人）。
特邀考官之一的联合国国际公务员委员会主席问隋翚，你就任后会有什么里程碑式的建树？隋翚说，我目前了解UNIDO主要是通过网站上公布的材料，知之甚少，只能提出问题。例如，有的综述性材料中写到，成员国会员费94%用于行政管理，6%用于技术合作。而这94%的费用，其实大部分用于与技术合作有关的人员工资以及项目的考察、立案与执行等，但为什么要划为行政管理费？这会给人行政费用太高的误解。
隋翚对考官说，希腊人家生个姑娘就盖一层楼，作为女儿未来的嫁妆。姑娘不漂亮就要盖更大的，或者单独盖一栋楼，就怕女儿嫁不出去。中国要嫁出去的这个女儿，既不年轻也不漂亮了，不给嫁妆怎么嫁得出去啊！考官们听了都乐了，这个中国女子还挺幽默。隋翚最珍贵的嫁妆就是中国改革开放30年的宝贵经验和教训。隋翚有幸在重要政府部门见证和参与了整个过程。
新官上任，隋翚去自己主管的240多名下属的办公室，去和每个人聊几句。由她召集的会议和来她办公室谈工作的人，都能享受她亲手泡的中国茶。
隋翚第一天上班就加班到很晚。第二天，助手小心翼翼地拿着书面规定过来说，每周工作5天，每天弹性工作8小时，司长以下的人员加班可适当补休。而且，下班后—般不接手机。隋翚说，我这是在熟悉业务，你们不用陪我。大家这才松了—口气。隋翚工作雷厉风行。同事挺好奇：这是在美国哈佛学会的管理经验？隋翚答道，是在中国商务部学会的管理经验。
隋翚在工作中风风火火，但有时确实太锋芒毕露。外经贸部召开党组会讨论干部提拔时，当时的部长吴仪说，谁没有短处？要用人家的长处，看人家的主流，还是提吧。于是1994年，41岁的隋翚被提拔为美大司副司长，成为当时外经贸部最年轻的副司长之一。
1998年，隋翚从副司长的位置上下来了。从哈佛商学院培训3个月回国后，隋翚被派到中国驻希腊使馆任副司级经济参赞，这是隋翚反思和调整的5年。“文革”时下乡插队的经历，还有在不发达国家马达加斯加工作的经历，这些对贫穷最深切最近距离的体验，成为后来当上工发组织高官的隋翚最宝贵的人生财富。因为工发组织正是旨在帮助不发达国家发展的联合国机构。
她也会回想起出国留学的经历。1985年底，外经贸部选派隋翚去加拿大培训一年。隋翚刚进大学就申请转读工商管理硕士（MBA）学位。管理学院的院长听了直摇头：这个专业你连本科都没上过，怎么学MBA？而且两年的15门功课必须在一年里读完和考过，不可能！但他架不住隋翚的软磨硬泡，终于答应了。
从小读书成绩一直名列前茅的她，第一次品尝听不懂课的苦涩。首先是口音特别的魁北克法语，再就是大量的英文阅读教材，最糟糕的是对西方经济和社会情况的无知。第—堂营销学的案例课，隋翚就受到了沉重打击。教授在讲案例时提到麦当劳，隋翚居然举手提问：“麦当劳是什么？”引起哄堂大笑。教授说，你居然连麦当劳都不知道，还读什么MBA？隋翚是个连嘴上也不服输的人，她说，那你们知道“永久”是自行车吗？知道“蜜蜂”是缝纫机的牌子吗？国情不同嘛。下课后，加拿大同学带隋翚去品尝了她人生的第一个麦当劳汉堡包。
隋翚的记忆力特别好。毕业考试时，她一字不漏地把教授书中的答案整段地默写下来，然后在后面加一句玩笑：如果想核实，请查某书某页。教授问：“你难道带书去考试了？”隋翚说：“要我现在背给您听吗？再说也晚了，您也不能把给我的A改回来。”教授板着脸说：“我当然可以改，我可以改成A+。”
教授是全加拿大排名前10位的最佳MBA教授。隋翚以优异的成绩毕业回国前，教授主动邀请她，你留下来读我的博士吧。隋翚说，不行，我得回去。
回国后，大家很吃惊，原本以为她不回来了。而当时加拿大MBA的最低年薪是4万加元。精通法语、英文，有10年政府工作经历的她，成为加拿大很多想开拓中国市场的大公司的抢手人才。可在隋翚的观念就像承诺过一样，一定要回报自己的祖国。
2005年初，在吴仪副总理的提议下，隋翚被调回商务部；不久后任外事司司长。
[1]杰出校友隋翚为会计学院学生作“如何培养国际组织人才”的专题讲座.广东外语外贸大学会计学院. [2021-11-08].
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