《焦点访谈》栏目开办于1994年4月1日[7]，由央视新闻评论部创办，是以深度报道为主，以舆论监督见长的电视新闻评论性栏目，《焦点访谈》的舆论监督节目多年来为人们所关注和喜爱，选择“政府重视、群众关心、普遍存在”的审题，坚持“用事实说话”的方针，反映和推动了解决了大量社会进步与发展过程中存在的问题。
焦点访谈历年片头
1992年党的十四大召开以后，丁关根又提出要加强评论性工作，他提出要对社会热点问题，请专家、学者、工人、农民、干部进行讨论，通过讨论引导社会舆论。1993年，在中宣部宣传工作安排中，提出了加强新闻评论，就一些热点问题进行讨论的要求。根据这个要求，创办了《焦点访谈》这个节目。
1994年2月初，《焦点访谈》的创业者们，在北京的梅地亚会议中心举行了第一次正式的筹备会议。刚刚担任新成立的新闻评论部主任的孙玉胜、副主任袁正明、制片人张海潮、梁建增、张步兵等人对这个即将创办的新栏目进行了首次把脉。
1993年5月1日开播的《东方时空》设有新闻专题栏目《焦点时刻》，是《焦点访谈》的雏形。这一栏目的模式为后来的《焦点访谈》奠定基础。
1994年4月1日，《焦点访谈》作为晚间版的《焦点时刻》在CCTV-1(新闻·综合频道)正式开播，每日19:40播出。该片头传出一段浑厚的男中音：“时事追踪报道，新闻背景分析，社会热点透视，大众话题评说，每日请看《焦点访谈》。”伴随着激昂的音乐，电视屏幕上，出现了一个矗立在地平线上的简洁的城市楼群，一只由蓝色、绿色、红色构成的大眼睛标志从中升腾而出。从此，这段为人熟悉的《焦点访谈》片头，每天呈现在亿万观众面前；而成为《焦点访谈》栏目标志的大眼睛，从此时刻注视着观众，关注着社会。同时《焦点访谈》分别在CCTV-2(经济·生活·服务频道)、CCTV-3(戏曲·音乐频道)、CCTV-4(国际频道)设立重播。
1995年11月30日，随着CCTV-7(少儿·军事·农业·科技频道)的开播，《焦点访谈》在CCTV-7设立重播。
1996年1月1日，随着CCTV-8(文艺频道)的开播，《焦点访谈》在CCTV-8设立重播。1月20日，因《东方时空》转型为电视新闻杂志，《焦点时刻》更名为《时空报道》。 （以区别跟《焦点访谈》的关系，晚间版的《焦点访谈》名字不变）
1998年左右，由于150演播室重新装修，片头进场方式也有变化，一度不再显示“焦点访谈”动画标题。
1999年5月3日，因CCTV-8改名为电视剧频道，《焦点访谈》撤销在CCTV-8的播出。
2000年1月1日，《焦点访谈》更换黑色片头，片头曲重混，该片头增加配音“用事实说话，焦点访谈”开场白（由原央广播音员李易配音）。同年150演播室进行装修，背景墙为蓝色系，设有背投屏。
2000年11月27日，因《东方时空》改版，《时空报道》更名为《直通现场》。
2001年4月1日，《焦点访谈》更换彩色片头。
2001年7月9日，随着CCTV-11(戏曲频道)的开播，《焦点访谈》在CCTV-11设立重播。
2002年5月12日，随着CCTV-12(西部频道)的开播，《焦点访谈》在CCTV-12设立重播。
2003年5月1日，中央电视台新闻频道试播，《焦点访谈》每日19:40在CCTV-1和CCTV-13并机播出，同时《焦点访谈》撤销在CCTV-3、CCTV-11的播出。
2003年10月20日，因CCTV-2改名为经济频道，《焦点访谈》撤销在CCTV-2的播出。
2003年12月28日，因CCTV-7改版后，《焦点访谈》撤销在CCTV-7的播出。
2004年12月28日，因CCTV-12改名为社会与法频道，《焦点访谈》撤销在CCTV-12的播出。
2006年1月30日，因CCTV-4改名为中文国际频道，《焦点访谈》撤销在CCTV-4的播出。
2009年9月28日，因CCTV-1实现高标清同播，《焦点访谈》在高清版播出格式为16:9的左右黑边。
2010年4月3日，焦点访谈更换高清版片头，特效升级，动画不变。(在高清版播出格式也是为16:9的左右黑边)
2011年7月27日起，栏目背景改为第二次改造后的150演播室大屏。
2013年1月1日，焦点访谈大改版，片头有所变化，片头曲微调，开场白重录。由原来的坐播改成站立播报，时间延长至15分钟，每天播两条消息。
2019年6月底起，《焦点访谈》及新闻评论部其他栏目由中央广播电视总台新闻节目中心管理（但仍然由新闻评论部承制）。
2019年10月9日，因CCTV-13在19:40直播2019北京世园会闭幕式，这是自2003年新闻频道开播以来首次没有与CCTV-1并机播出19:40的《焦点访谈》。
2020年4月4日，因4·4全国哀悼日，央视各频道及全国多个频道并机播出《焦点访谈》。
2020年7月18日，《焦点访谈》全新改版，更换为16:9的片头并在总台新闻中心N11演播室录播，并实现高清制作，同时由原来的站立播报恢复为坐立播报。
2022年9月12日起，《焦点访谈》推出七集特别策划《我这十年》，讲述十年来发生在平凡人身上不平凡的故事。[6]
焦点访谈
《焦点访谈》采用了演播室主持和现场采访相结合的结构方式，先以演播室主持人引出当天节目的主题或话题，通过现场采访的形式完成对事实主体的叙述，再回到演播室由主持人实现对事件本身的评论。《焦点访谈》在演播室布置上，以朴素、稳重为主，以大屏幕为背景，提示当天节目的主要内容，主持人以坐的形式出现，整体上给人以沉稳、踏实的感觉，充分衬托了整个栏目的内涵和风格。
2020年7月18日，《焦点访谈》调整了包装镜面、主持形态和节目形象。
《焦点访谈》特色是“用事实说话”来构建内容及其逻辑结构，强化事实论证和细节描写。通常是观点先行，然后用事实为观点立论。“深度在事实之中”是《焦点访谈》制作的宗旨。与其他栏目不同，《焦点访谈》具有多样化的述评结构。
制作团队
| 总制片人 | 何绍伟、孙杰 | 制片人 | 再军、李作诗 |
摄像 | 邢旭东、于滨 | 配音 | 姚宇军 |
技术监制 | 胡英 | 监制 | 李毅 |
责编 | 李景梅、姚丹阳 | 制作主管 | 秦卫华、杨礼波 |
总监制 | 李挺 | 出品公司 | 中央电视台 |
编辑 | 姚宇军、郭一淳、殷一元、徐昊 | ||
主持团队
| 现任主持人 | 侯丰、劳春燕 | |
曾任主持人 | 改在其他节目 | 白岩松、董倩、水均益、章伟秋 |
已辞职 | 柏杨、陈大惠、关海鹰、王利芬、王志、武卿、再军、翟树杰、张泉灵、张羽、李小萌 | |
已退休 | 敬一丹 | |
已故 | 方静、肖晓琳 | |
其他 | 康平、赵微 方宏进（涉嫌诈骗） 梁建增（现中央广播电视总台财经节目中心总召集人） 李挺（现中央广播电视总台新闻节目中心总召集人） 庄殿君（现中央广播电视总台影视剧纪录片中心总召集人） | |
| 时间 | 活动 | 奖项名 |
1999年11月 | 第一届中国新闻名专栏奖 | 中国新闻名专栏奖 |
2001年08月23日 | 第二届中国新闻名专栏奖 | 中国新闻名专栏奖 |
2007年8月28日 | 第十七届中国新闻奖 | 中国新闻名专栏大奖 |
参考资料：[1][2][3] | ||
| 播出平台 | 播出日期 | 播出时间 | 网络播放 | 播出状态 |
中央电视台综合频道（大陆版） | 1994年4月1日起 | 每日19:40 | 央视网 | 首播 |
中央电视台新闻频道 | 2003年5月1日起 | |||
中央电视台综合频道（香港RTHK版） | 2017年5月29日起 | 每日21:10 | ||
中央电视台新闻频道 | 周二至周六1:20、3:44、5:17、周日至周一3:20 | 重播 | ||
参考资料：[4] | ||||
说明：每天19:40－19:55在CCTV-1、CCTV-13播出（除每年农历除夕）（特殊情况延时播出、停止播出）。
备注：正常情况下每日19:40，如遇特殊情况（包括新闻联播延时、播出特别纪录片、特别新闻报道、每年农历除夕的一年又一年特别节目），节目将延时播出或停播一期节目。
正面评价
人民网评：《焦点访谈》坚持“用事实说话”，挖掘独家题材深度报道解读，出色发挥自身的新闻舆论导向作用，创造了新闻舆论监督的艺术化样板，创下了中国新闻界舆论监督的一个“奇迹”。
反面评价
节目评价
人民网评：《焦点访谈》的批评力度严重不足，应景选题逐年增加，选题缺乏针对性，与很多节目雷同，内容空泛。[5][1] 首届中国新闻名专栏奖揭晓_光明日报_光明网[引用日期2021-04-21]
[2] 第二届中国新闻名专栏奖揭晓 38个新闻专栏获奖[引用日期2021-04-21]
[3] 《焦点访谈》荣获中国新闻名专栏大奖_CCTV.com_中国中央电视台[引用日期2021-04-21]
[4] 焦点访谈_央视网(cctv.com)[引用日期2021-04-21]
[5] 从《焦点访谈》看深度报道与新闻评论的融合【3】--传媒--人民网[引用日期2021-04-21]
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